Министр здравоохранения Мэтт Хэнкок сообщил, что Великобритания работает над ослаблением ограничений на поездки для вакцинированных, чтобы позволить людям наслаждаться летним отдыхом на европейских пляжах.
В настоящее время британским гражданам практически запрещено выезжать в большинство стран, в том числе в страны Европейского Союза, поскольку правила карантина и тестирования очень сложны.
Британские туристы являются вторыми по величине расходами на выезд на отдых в Европу после немцев, поэтому их отсутствие вредит экономике южной Европы.
«Весь смысл программы вакцинации состоит в том, чтобы иметь возможность снять ограничения и обеспечить безопасность людей с помощью вакцины, а не этих правил», – сказал Хэнкок.
В течение нескольких месяцев британские министры подавали множество противоречивых сигналов о том, когда и как будут смягчены правила поездок.
Премьер-министр Борис Джонсон заявил в понедельник, что путешественники столкнутся с проблемами и задержками в этом году, если они попытаются уехать за границу, потому что приоритетом будет обеспечение безопасности страны.
Джонсон, который не спешил вводить первоначальную блокировку в 2020 году, опасается двигаться слишком быстро, чтобы начать путешествие, поскольку вариант Delta, впервые обнаруженный в Индии, распространяется.
Великобритания занимает седьмое место в мире по количеству погибших от COVID-19 (почти 128000 смертей), но имеет одно из самых быстрых развертываний вакцины в мире: 80% взрослых получили первую дозу вакцины COVID-19 и почти 60% – вторую вакцину.
Популярные европейские места отдыха для британцев, включая Испанию, Португалию, Францию, Италию и Грецию, в настоящее время имеют рейтинг «янтарный», что требует от возвращающихся пассажиров пройти три дорогостоящих теста на COVID-19 и изолироваться в течение 10 дней по возвращении.
Но туристические компании отчаянно пытаются избежать еще одного лета, потерянного из-за COVID-19, и требуют от правительства действий.
Страны Европейского Союза уже договорились об ослаблении ограничений на поездки летом, что позволит полностью вакцинированным туристам избежать тестов или карантина и расширить список регионов ЕС, из которых можно безопасно путешествовать, но Британия еще не объявила о подобной схеме.
Ведущие британские туристические компании, такие как IAG, владеющая British Airways, и easyJet сократили тысячи рабочих мест и собрали миллиарды фунтов, чтобы пережить пандемию.
Газета Times сообщила, что в четверг Великобритания объявит о смягчении ограничений, чтобы позволить британским отдыхающим, перенесшим оба прививки от коронавируса, с августа больше путешествовать без карантина.
Неясно, как будут путешествовать дети, которым еще не предложили вакцину в Великобритании. Хэнкок отказался сообщить подробности или сроки ослабления ограничений, но сказал, что поддерживает это изменение.