Еще один эндемичный вид рептилий был добавлен к биоразнообразию Кипра – объявил в понедельник Кипрский университет (UCy).
Согласно пресс-релизу UCy, ящерица, известная как «kοurkoutas» на Кипре, соответствует отдельному виду (Laudakia cypriaca), который встречается только на Кипре и который в настоящее время принадлежит к важному биоразнообразию страны наряду с кипрской змеей (Hierophis) и троодосской ящерицей (Phoenicolacerta troodica).
Считалось, что эти ящерицы соответствуют виду с широким распространением по всему Восточному Средиземноморью, однако, как сообщается, исследование генетического материала (ДНК), проведенное в Лаборатории экологии и биоразнообразия Департамента биологических наук Университета Кипра в сотрудничестве с Музеем естественной истории Крита Университета Крита и исследователями из Австрии, Германии и Турции показали, что кипрская ящерица соответствует отдельному виду, обнаружив также существование двух других видов, причем первая (Laudakia vulgaris) распространяется на соседние страны Ближнего Востока (Сирия, Иордания, Израиль и Египет), а вторая (Laudakia stellio) ограничивается Грецией и Турцией.
Результаты исследования были опубликованы в известном научном журнале Zoological Journal of the Linnean Society и предоставили важные данные об эволюции этих животных в восточном Средиземноморье, такие как оценка периодов времени, в течение которых каждое из них развились в разные линии, и куркутас был диверсифицирован на Кипре около 2,5 миллионов лет назад в начале «ледникового периода», который приблизил побережья Кипра к побережьям Сирии и Израиля.