Руководство Европейского союза заявило, что подан судебный иск против Кипра и Мальты в связи с их программами получения гражданства для инвесторов, также известными как схемы «золотого паспорта».
Схемы позволяют богатым иностранцам покупать гражданство в обмен на инвестиции в размере около 1 миллиона евро на Мальте и 2 миллионов евро на Кипре.
Европейская комиссия также заявила, что решение было принято, потому что Кипр и Мальта предоставляли гражданство своих стран и, следовательно, гражданство ЕС – без требования «подлинной связи со страной», поскольку владельцы паспортов не были обязаны там проживать.
Комиссия также направила в Болгарию письмо, в котором выразила обеспокоенность по поводу ее схемы продажи паспортов.
«В усилиях ЕС по борьбе с коррупцией и отмыванием денег не может быть слабого звена», – сказала комиссар Вера Журова.
Министр финансов Мальты Эдвард Шиклуна заявил, что страна заменяет свою нынешнюю схему новой программой, которая вводит более строгую проверку кандидатов, которые должны будут проживать на островах в течение года, прежде чем их заявки будут рассмотрены.
Комиссия воздержалась от возбуждения судебных исков против стран ЕС, которые продают виды на жительство, также известные как «схемы золотых виз», не требуя от инвесторов оставаться в стране в течение значимого периода, несмотря на резолюцию Европейского парламента, призывающую к такому шагу.
В отчете за 2019 год комиссия признала, что схемы золотой визы и золотого паспорта создают аналогичные риски отмывания денег и организованной преступности.
Португалия, Греция и Болгария в настоящее время предлагают схемы «золотой» визы в этих нестрогих условиях, по которым Латвия была пионером в Европе.
На прошлой неделе Кипр заявил, что приостанавливает свою программу получения гражданства в обмен на инвестиции, отказываясь от схемы, которую правительство признало открытой для злоупотреблений после расследования, проведенного СМИ Аль-Джазира.
Комиссия заявила, что для прекращения этой практики потребуются конкретные действия.
ЕС не может запретить такие схемы, но он может заставить страны требовать «фактического проживания», что означает физическое присутствие на территории соответствующего государства в течение регулярного и продолжительного периода.
Комиссия заявила, что оба государства нарушили эти правила.
У правительств Кипра и Мальты есть два месяца на то, чтобы принять меры. Без значимых изменений комиссия может бы передать их в суд и попросить суд наложить штрафы.